Het einde van de wereld

25 april 2016, Nowy Łupków, Koniec Świata

We zijn inmiddels een week onderweg en daarmee al eerder dan gedacht aan het einde van de wereld aangekomen, in „Koniec Świata“. Dat is een kleine berghut in het zuid-oostelijkste puntje van Polen op een paar kilometer van de Slowaakse grens. Elektriciteit of stromend water vinden we er niet, wél bevers in een riviertje vlakbij en een ongelooflijk mooie omgeving.

Water halen we met een emmertje uit een put, wat we op een houtfornuis kunnen opwarmen. Vanmorgen werden we wakker en had het gesneeuwd. Vrij verrassend, want nog geen twee dagen geleden liepen we in een t-shirt rond. We brengen veel tijd door in de hut en vinden hier de tijd om de indrukken van de laatste week te verwerken. In korte tijd hebben we al veel bijzondere mensen ontmoet.

Woitek, die ons naar Wroclaw reed en zijn zoon op indringende wijze instrueerde ons op het juiste adres af te zetten. Twee meisjes, op weg naar een yoga-retreat in de omgeving van Krakow, in een veel te klein autootje voor onze veel te grote rugzakken. Lydia, die ons als gevolg van een wegblokkade door de mooiste bergweggetjes naar Krosno reed. Tomek, de burgermeester van Załuż, die ons op een pizza trakteerde in de pizzeria van zijn neef in Zagórz. Een koelkastbezorger, die ons meenam naar Nowy Łupków, om vervolgens samen een koelkast naar binnen te dragen.

De tweede oudere dames die op het koelkast-adres woonden, probeerden ons er nog van te weerhouden naar het “einde van de wereld” te reizen, en in plaats daarvan liever in het dorp te blijven. Ondertussen probeerden twee giechelende teenager-meisjes een Engelse vertaling op hun smartphones te maken, van datgene wat ze ons in het Pools probeerden te vertellen. De internetverbinding bleek niet toereikend, waardoor de oudere dames onverstaanbaar verder jammerden. We probeerden ze aan te geven, dat we “Koniec Świata” eerst gingen bekijken en als het daadwerkelijk een “hotel drogi” zou zijn, we onmiddelijk rechtsomkeert zouden maken en in het dorp zouden blijven. Zo gingen we op pad en sindsdien genieten we hier van de rust, die alleen zo nu en dan verstoord wordt door een mengeling van ijsbeer en kalf, wat ons voortdurend voor de voeten loopt. Op een uitstekend zelfgestookt kopstootje na, zijn ons bovendien nog geen drugs aangeboden.

Koniec swiata
Koniec Świata
Bever riviertje
Bever-riviertje
Furia
Ijsbeer-kalf
Jeroen
Jeroen

Linda in hut

Pizza bakker
Pizzabakker

Pistolen en Pikhouwelen

21 april 2016, Krakow, Polen
Liften. Best spannend, vooral als je hoort van “die verhalen”. Want gevaarlijk. Al komen in de verhalen die we zelf gehoord hebben verrassend weinig pistolen en pikhouwelen voor.
Het weerhield twee middelbare en vooral zorgzame dames uit het Duitse Meppen er niet van ons direct te waarschuwen dat er niemand voor ons zou stoppen. Want angst. Waarschijnlijk iets met pikhouwelen of pistolen. Dat beide dames voor ons stopten en ons meegenomen hadden, zouden ze in onze richting zijn gereden, leek ons in ieder geval een prima eerste resultaat.
En dat er vervolgens iedere 10 tot 15 minuten opnieuw iemand stopte, bevestigde ons vertrouwen. Het bevestigde na dik een uur bovendien dat we misschien niet op de beste plek stonden.
Dan maar met twee vingers gekruisd en een duim omhoog richting Kraftfahrstrasse. Zo eentje waar je zelfs in Duitsland maar 100 mag, al denkt niet iedere Duitser daar net zo over. Lang verhaal kort: in 20 seconden was het raak en van daaruit was iedere volgende lift snel gefixt.
Het thema angst bleef, al bleef die angst vooral in de hoofden van anderen bestaan. Dan toch liever de Kosovarische filosoof die ons een lift later met zijn vurige betoog en zijn “waar een wil is, is een weg” ons eerste reismotto bezorgde. Zo zijn het vooral die spontane ontmoetingen tijdens het reizen waarvan we hopen dat ze een blijvend positieve herinnering zullen zijn.
Niet alleen bij het liften, maar vooral ook via couchsurfing, wat een leuke manier is om mensen te ontmoeten én natuurlijk om een slaapplek te regelen.
Ons eerste onderkomen kwam voort uit een last-minute-aanvraag op onze dag van vertrek vanuit Berlijn. Zo’n laatste dingetje dat we nog wel even zouden doen, maar er bij in was geschoten. Toch bleken Waldemar, Anna-Lena, Mathilda en hun 3 huisgenoten spontaan bereid ons in hun knusse studentenwoning onder te brengen.
Zo kwam het dat we, enigzins oververmoeid met de overblijfselen van onze kater de avond ervoor, in een spelletjesavond pantomime belandden (of eigenlijk spelletjesnacht, want het werd gezellig laat). Mochten we over een paar maanden aan een Rus of Chinees willen uitleggen wat een “Optimierungsprozess” is, dan komen we met enkel handen en voeten alvast een heel eind in de juiste richting.
De volgende dag ging het vanuit Cottbus alweer verder richting Polen. Eerst met een Mormoons echtpaar, daarna met de vriendelijke Woitek die met niet meer dan een lichte aansporing van onze kant gaandeweg steeds makkelijker Duits wist te spreken en ons zodoende onze eerste indrukken van Polen wist te geven.
Liften in Polen blijkt erg goed te werken. Zelfs diegenen die ons niet mee kunnen nemen geven dat veelal vriendelijk vanachter de voorruit aan met uiteenlopende handgebaren. Wat iedereen overigens intuïtief op dezelfde manier uitbeeldt is een teken met één vinger omlaag, wat zoveel betekent dat ze in of rond dezelfde plaats blijven.
Zo hadden onze eerste indrukken van Polen niet beter uit kunnen vallen, met onze supervriendelijke hosts via couchsurfing voorop. In Wroclaw werden we verwelkomd door Kajetan en Agnesjka, die ons bovendien een paar goede tips voor het liften wisten te geven. Je moet vooral uitkijken voor Turkse vrachtwagenchauffeurs, die nemen graag lifters mee en hebben bovendien de gezelligste en meest huiselijke cabines! In Krakow nam Justyna ons mee op touw door de natuur rond de stad en naar het kleinste barretje in de stad. Acht krukken, één barretje, vier Zlotty voor een bier (minder dan een euro) én broodjes haring. We hadden ons geen betere manier kunnen wensen om Justyna en Krakow te leren kennen.

 

Linda
Linda
Jeroen hitchhiking
Jeroen
Wrolaw
Wrolaw
Wroclaw
Wroclaw
Linda & Jeroen, Krakow
Linda & Jeroen, Krakow

We zijn los

In een jaar reizen steekt toch meer werk dan je denkt. Ondanks de ruim voorhanden voorbereidingstijd, met alleen nog “een paar kleine dingen” te doen, kostten die kleine dingen toch een klein beetje meer tijd dan gedacht.

Zelfs op de dag van vertrek drukte de last-minute-losse-eindjes-stress zwaar door op het toch al niet lichte hoofd van het afscheidsfeestje de avond ervoor.

Zoals H.C. Andersen (die van de sprookjes) al opmerkte: “sorry voor mijn lange brief, ik had weinig tijd”, bleek het ook met pakken van onze rugzak. Je verzamelt het absoluut noodzakelijke en staat dan voor de onmogelijke taak het absoluut noodzakelijke te reduceren tot datgene wat daadwerkelijk in je rugzak past. Zelfs dan kom je er na een paar dagen al achter, dat je definitie van noodzakelijk rekbaarder blijkt dan je in eerste instantie dacht. En dat is wel zo prettig, want met een tent, een slaapzak, een isomat, een laptop en een complete kookset op je rug, laat je dat keke jasje liever thuis.

Benieuwd wat er vooralsnog overgebleven is? Onder vind je een overzicht, waarbij een aanzienlijk deel van het gewicht wordt bepaald door eten en drinken (2 liter water is al 2 kg), wat we in het gewicht hebben meegerekend. De daypack is niet alleen handig voor een daytrip, maar vooral ook om tijdens het reizen je waardevolle spullen (laptop, camera, papieren, etc.) dicht bij je te houden. Een spijkerbroek is natuurlijk niet praktisch, maar we zouden het niet een jaar uithouden in functionele kleding alleen.

Rugzak Jeroen (75 + 10 liter): ~15 kg
Rugzak Linda (50 + 10 liter): ~12 kg
Daypack (30 liter): ~4 kg

Kleding Jeroen
1 spijkerbroek
1 outdoor broek met afritsbare pijpen
1 lange onderbroek
1 zwembroek
3 shirts met lange mouwen (2 van merino)
1 outdoorhemd met kraag en lange mouwen
3 t-shirts (2 van merino)
7 onderbroeken (3 van merino)
6 paar sokken (4 van merino, 2 synthetische wandelsokken)
1 jas met uitneembare fleece binnenjas
1 sarong, te gebruiken als shawl en bescherming tegen zon
1 poncho, past ook over rugzak
1 muts
1 paar slippers
1 paar lage stevige schoenen

Kleding Linda
1 spijkerbroek
1 outdoor broek
1 legging
1 bikini
2 shirts met lange mouwen (1 van merino)
1 pullover
1 strick jas
3 t-shirts (2 van merino)
2 tops (1 van merino)
7 onderbroeken (3 van merino)
7 paar sokken (3 van merino, 1 van wol)
1 jas met uitneembare fleece binnenjas
1 sarong, te gebruiken als shawl en bescherming tegen zon
1 poncho, past ook over rugzak
1 muts
1 paar slippers
1 paar lage stevige schoenen
1 paar lichte schoenen

Kampeerspullen
Tent (3-persoons, 3,1 kg)
2 x mummie slaapzak dons (1,6 kg, temp limit -3 gr. Celsius, temp Extrem -20 gr. Celsius & 1,1 kg, temp limit -4 gr. Celsius, temp extrem -22 gr. Celsius)
2 x slaapzakinlet
2 x lichtgewicht isomat
2 x kussensloop
Kookset (2 aluminium pannen, 1 aluminium bord)
Benzinekoker + brandstoffles
2 x kampeerset mes/vork/lepel
swiss army knife
kampeermes (uitklapbaar lemmet)
Touw
Ducttape
2 x headlight
2 x waterfles (1 liter)

Electronica
Laptop
2 x smartphone
Systeemcamera (Panasonic Lumix DMC G70) + statief
Audio-recorder (Zoom)
Zonnelader smartphone
2 x 2 TB externe harde schijf

Overig
Plastic liftbordje + whiteboard stift + witdoekjes
Toiletspullen
2 x reishanddoek
Muggenspray
Oordoppen
Slaapmasker
Zonnebril
EHBO kit
Medicijnen
Waterzuiveringstabletten
Aansteker en lucifers
Kompas
Fluitje
Wereldstekker
Boek
Naaisetje
2 x hangslot
Extra portemonnee met een beetje geld en een verlopen creditcard, voor het geval dat
Heupgordel voor geld/creditcards/paspoort